熊果素ARBUTIN，
它萃取自一種樹葉，叫做熊果葉.
熊果素的作用原理，其實跟美白的藥物對苯二酚是類似的，都是透過抑制酪胺酸酶的活性還減少黑色素的形成。但是因為熊果素的結構中，有比對苯二酚多帶了葡萄糖分子，所以刺激性較低，而得以在保養品中出現，不像對苯二酚因為注意事項較多需要在醫師監測下使用。
療效較市售維他命C(濃度百分之二和三以下)快，但是因為它在皮膚還是必須還原成對苯二酚才能作用，因而引起部份人士的懷疑，認為沒有在監測下使用還是有機會發生類似對苯二酚的副作用。
目前衛生署還是將熊果素公告為核可的美白成分之一，並且規範熊果素在保養品中的濃度必須在7%以下，大體來說，這樣的濃度是相當安全的。
熊果素，已在很多植物中被發現，諸如熊果(Arctostaphylos)的葉、加州七葉樹(Aesculus californica)的果實、小麥甚至西洋梨的果皮中都有這個成分。熊果素其實是糖化(glycosylated)的對苯二酚，具有抑制酪胺酸脢的功能，但是對酪胺酸脢在細胞內的表現並沒有明顯的影響(1)，是一個有效的酪胺酸脢抑制劑，藉由和酪胺酸相似的化學結構，在細胞中與酪胺酸競爭可產生黑色素的酪胺酸脢，達到降低黑色素生成的功效。此外，熊果素有很高的光穩定度，惟獨在鹼性環境(pH=9)較酸性環境(pH=5)中時較不穩定，分解的速度約加快四倍左右(2)，也就是說，熊果素在保存的時候，只要條件適當，較不會因為光線而分解成具有生物毒性的對苯二酚。另外有研究指出，若能將熊果素與左旋C(L-ascorbic acid)共同使用，可以有效增加熊果素抑制黑色素生成的能力(3)。儘管熊果素的安全性已在許多實驗中受到肯定，但是一些動物以及臨床的研究結果，並不支持熊果素的美白功效(4)。這種不一致(inconsistent)的結果，一定搞的大家一頭霧水，到底熊果素是不是真如各家廠商所言，具有很好的美白、淡斑功效呢﹖
其實這是一個美白成分有效性的共通問題，一般用來分析或篩選新的美白成分時，無論是單一分子或是萃取物，常用的一個研究平台是利用磨菇(mushroom)的酪胺酸脢來做實驗，因為這是目前最易取得的酪胺酸脢，但若分析這種酪胺酸脢的胺基酸(組成酵素/脢的基本物質)，與人類的酪胺酸脢只有23%的一致性。另一個常用的分析平台，是分離自老鼠黑色素細胞瘤的一個細胞株(B16 melanoma cells)，老鼠酪胺酸脢的胺基酸，與人類的酪胺酸脢有82%的一致性，因此，究美白成分而言，若僅是初步實驗結果就宣稱其有效性，常會在後續實驗中得到不一致的結果。
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